Basic HTML Version
15
υπήρχε στο
Λεξικό Μπένετ Μαλάκα
Ράιαν
. Όπως και οι λέξεις
«καρδιά», «καλοσύνη», «κατανόηση», «διάλειμμα για μεσημε-
ριανό» ή «ευχαριστώ.»
Κι έτσι λοιπόν διέσχιζα τρέχοντας τους άδειους διαδρό-
μους με τις ιταλικές ψηλοτάκουνες πλατφόρμες μου, κατευθυ-
νόμενη προς τον δήμιό μου.
Πάρε βαθιές ανάσες, Χλόη. Ο τύπος οσμίζεται τον φόβο.
Πλησιάζοντας στην αίθουσα συνεδριάσεων, προσπάθησα
να ηρεμήσω την ανάσα μου και επιβράδυνα το βήμα μου. Ένα
απαλό φως διακρινόταν κάτω απ’ την κλειστή πόρτα. Σίγουρα
εκείνος ήταν ήδη μέσα και με περίμενε. Προσεκτικά επιχείρησα
να ισιώσω τα μαλλιά και τα ρούχα μου ενώ τακτοποιούσα το
μάτσο με τα έγγραφα που κρατούσα στα χέρια μου. Πήρα μια
βαθιά ανάσα και χτύπησα την πόρτα.
«Περάστε.»
Μπήκα στην τεράστια αίθουσα με τον απαλό φωτισμό. Ο
ένας τοίχος καλυπτόταν από παράθυρα που ξεκινούσαν απ’ το
πάτωμα κι έφταναν ως το ταβάνι, προσφέροντας μια υπέροχη
θέα στο Σικάγο από το ύψος του δέκατου όγδοου ορόφου. Το
δειλινό σκοτείνιαζε τον ουρανό, και οι ουρανοξύστες κηλίδω-
ναν τον ορίζοντα με τα φωτισμένα παράθυρά τους. Στο κέντρο
της αίθουσας υπήρχε ένα μεγάλο βαρύ τραπέζι συνεδριάσεων
και στην κεφαλή του, απέναντί μου, καθόταν ο κύριος Ράιαν.
Είχε κρεμάσει το σακάκι του στην πλάτη της καρέκλας
του, είχε χαλαρώσει τη γραβάτα του, τα κολλαριστά μανίκια
του πουκάμισού του ήταν σηκωμένα ως τους αγκώνες και το
σαγόνι του αναπαυόταν πάνω στο τρίγωνο που σχημάτιζαν τα
δάχτυλά του. Το βλέμμα του ήταν καρφωμένο πάνω μου, αλλά
δεν είπε τίποτα.